Si è tenuto stamani un incontro straordinario, organizzato proprio in occasione della “Giornata in memoria delle vittime delle miniere”, istituita dalla Regione siciliana per non dimenticare i lavoratori caduti nelle miniere e le dure condizioni di lavoro del passato. Protagonisti i giovani alunni delle classi quinte della scuola primaria dell’Istituto Comprensivo “Balsamo” di San Cataldo che hanno partecipato a un evento sulla storia delle miniere di zolfo e il dramma dei “carusi”, all’auditorium Saporito della banca Toniolo, accompagnati dai docenti, da sempre impegnati a trasmettere alle nuove generazioni l’amore e la consapevolezza delle proprie radici e a mantenere viva la memoria storica per comprendere il presente e costruire il futuro.
Infatti, il percorso didattico dell’istituto affronta la scoperta del territorio già a partire dalla terza elementare, classe in cui i bambini iniziano a esplorare la storia di San Cataldo, le sue tradizioni e le sue origini. Giunti in quinta, gli studenti hanno avuto oggi l’opportunità di compiere un passo in più, approfondendo una delle pagine più dolorose e significative della storia locale: la tragica esplosione di grisù innescata dalla fiammella di una lampada a olio avvenuta il 12 novembre 1881 nella miniera di Gessolungo (nella sezione Calafato), che causò la morte di 65 minatori, tra cui 19 “carusi“, bambini e ragazzi tra gli 8 e i 16 anni. Molti di loro rimasero senza nome e vengono commemorati ogni anno nel Cimitero dei Carusi di Caltanissetta, intitolato lo scorso anno alla memoria dell’ingegnere Mario Zurli, che ha dedicato la propria vita all’impegno di onorare la memoria delle vittime, individuando tra l’altro la zona nel quale furono sepolti i piccoli corpicini estratti dalle macerie. Commemorare dei loro coetanei di oltre un secolo fa ha permesso agli alunni di toccare con mano la realtà del lavoro minorile nelle zolfare siciliane.
Promotore dell’iniziativa dal 2022, Valerio Cammarata, regista del docufilm “Brucia come lo zolfo”, un’opera che riporta alla luce le condizioni di vita e le sofferenze dei lavoratori delle miniere. Ad arricchire il momento di riflessione sono state le preziose testimonianze del geologo Angelo La Rosa e di Pasquale (Lino) Tumminelli, i quali hanno guidato i giovani studenti in un vero e proprio viaggio nella memoria, raccontando aneddoti, fatiche e dignità di un’epoca passata ma fondamentale per l’identità del territorio.
Dopo la proiezione del docufilm e gli interventi dei relatori, la mattinata si è conclusa in piazza della Repubblica, dove è stata deposta una Corona di alloro in memoria, ai piedi del Monumento ai Minatori realizzato dall’artista Giovanni Tabone, con un momento di grande raccoglimento e valore civico al quale hanno partecipato, oltre agli alunni e agli insegnanti, anche il regista, i relatori e Giuseppe Cammarata di Attivarcinsieme. Un gesto semplice ma carico di significato, con cui gli alunni hanno reso omaggio ai caduti del lavoro e alle giovani vittime di Gessolungo, confermando il ruolo centrale della scuola come custode della memoria collettiva
